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지금은 미국이 세계에서 가장 큰 군사강국이 되었지만 소련이 몰락하기 전까지는 냉전시대라고 미국과 소련이 첨예한 군사 대립을 하던 시대가 있었지요. 이러한 냉전시에는 엄청난 군사지출이 이루어지고 핵에 집착하기도 했었지만 또한 급속한 기술을 발전시키는 계기가 되기도 한 시대였습니다.
특히 제공권 장악을 위해 공군 제트기도 상당한 경쟁과 발전을 이루었는데 냉전시대 하늘을 누볐던 전투기들 10가지를 알아보도록 하겠습니다. 재미있는 점은 대부분의 소련제 전투기들은 현재도 퇴역하지 않고 운용이 되고 있다는 점이네요.
1.록히드 F-104 스타파이터
제조 : 미국
스타파이터는 다른 비행기들에 비해 외모에서 다연 돋보였던 항공기입니다. 하지만 이 초음속 비행기는 초창기에는 여러가지 결함으로 비행이 어려웠다고 합니다. 1958~1969년 사이에 미공군에서 사용되었는데 마지막은 이탈리아에서 사용되다가 퇴역했습니다. 2,578대의 비행기가 건조되었습니다.
2.토폴레프 TU-22M
제조 : 소련
TU-22M은 상대진영의 방위 산업계에 두려움을 선사해준 항공기입니다. 매우 긴 거리를 초음속으로 비행할 수 있었기 때문이지요. 대형 편대를 이루어 적 항공모함을 발견하곤 했습니다.
TU-22M은 30년동안 생산이 지속되었으며, 현재도 시리아 분쟁지역에서 러시아 공군에 의해 여전히 사용중이라네요.
3. Convair F-106 델타다트
제조 : 미국
이 항공기는 미 공군에서 20년 이상 전천후 인터셉터 항공기로 사용되었습니다. 마하 2.3으로 비행할 수 있었고 2차 세계대전의 나치 디자인에서 영감을 얻은 델타윙 디자인을 처음으로 채용했습니다. 대부분의 F-106은 1988년 퇴역한 후 무인 비행기로 전환되었습니다.
4.MIG-31 폭스하운드(Foxhound)
제조 : 소련
폭스하운드(Foxhound)라고 명명한 이 항공기는 F-106과 유사한 요격용 전투기였습니다. 현재도 러시아 공군이 약 200대 정도를 운용하고 있다는군요. MIG-31은 러시아에서 북극에 영향력을 과시하고 국경을 지키기 위해 운용되고 있습니다.
5. Convair B-58 Hustler
제조 : 미국
세계 기록을 보유하고 있는 B-58 Hustler는 10년 동안 운용되었지만 여전히 랜드마크입니다.
초음속 제트 폭격기로 핵무기를 탑재한 최조의 전투기로써 마하 2까지 도달할 수 있습니다. 1960년대 소련 지대공 미사일이 도입됨에 따라 이에 대한 대치를 하지 못해 더 이상 사용되지 못하게 됩니다.
6.록히드 SR-71 블랙버드
제조 : 미국
스파이용 비행기로 가장 빠른 마하 3.4까지 가능했던 항공기입니다. 적의 영토를 빠르게 침투하여 스파이로 관찰하고 다시 빠져나오는데 이용되었습니다. 이 비행기는 너무빨라서 미사일보다 빨리 나아갈 수 있었습니다. 블랙버드는 1999년에 퇴역했습니다.
7.투폴레프 TU-95
제조 : 소련
1950년대에 개발된 폭격기로 현재도 58대가 러시아 공군에서 운용되고 있습니다. 현대의 요격기에는 취약하지만 러시아 영공에서 적의 목표물에 순항 미사일을 발사하는 것이 주요 목적입니다. 또한 핵 억지력으로도 이용되고 있습니다.
8. F-100 수퍼세이버
제조 : 미국
슈퍼 세이버는 1954년 처음 도입되었으며, 1979년까지는 미 공군에서, 1988년까지는 중국 공군에서 운용되었습니다. 작전기간 동안 다양한 용도로 운용되었는데 지상 공격 및 전투 폭격기의 역할을 수행했습니다. 초음속을 달성할 수 있는 최초의 미 공군 비행기였습니다.
9. 수호이 SU-25
제조 : 소련
SU-25는 전투에서 지상군을 지원하도록 제작되었고, 거의 40년간 생산이 되었으며 전세계의 많은 공군에서 운용되고 있습니다. 최근 우크라이나-러시아 분쟁중에도 모습을 보였고, 중동의 이슬람국가(IS) 격퇴를 위해 이라크에서 이용되기도 했습니다.
10. 맥도널 더글라스 F-15 이글
제조 : 미국
미국 공군에서 제일 많이 운용하는 항공기는 F-15 입니다. 1970년에 최초로 전투기로 설계되었습니다. 1990년대 초 걸프전에서 맹 활약했던 전투기입니다. 미 공군과 더불어 이스라엘, 일본, 사우디 아라비아 공군에 의해 운용되고 있습니다.